第63章
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紹王爺在聽皇上說起有意將林如海調回京後, 覺得自家兒子婚事可期，待要告退，忽然想起另外一事來。
他還受人所托, 要來向皇上議另一樁婚事呢。
皇上見紹王爺這待走不走的，不由奇怪：“王叔還有事？”
紹王指著窗外：“陛下, 對衛統領的婚事可有打算？”
皇上一挑眉，也不答這話, 只問道：“怎麽？是有人托到王叔跟前去了嗎？”
紹王爺實誠點頭。
自打太上皇駕崩以來，衛刃很是給皇上當了些要緊差事。尤其是他率兵封鎖簡王等三王府邸後, 京中世家們眼明心亮的，立刻就看準了：這衛統領雖沒有家族可依仗，但本人定是皇上的信重心腹。
又是少年重臣, 將來不可限量。
於是不少人家起了要將女兒許配給他的意思。
尤其是那些女兒多的人家, 更覺得舍出一個女兒, 雖不能結一門家世相等的姻親, 但能得這樣一個帝王心腹的女婿, 當真是很劃算啊。
偏生衛刃無父無母, 無人可張羅親事，他本人又常日在禦前待著——不在禦前的時候, 多半就是去幹抄家平亂等要緊事去了, 諸世家老爺們也不可能那會子追著他說親事。
幾個心裏有意的世家, 思來想去多方打聽, 就打聽出了衛刃跟紹王府世子爺關系不錯, 不免把主意打到了紹王府, 想從紹王這裏入手, 與這禦前龍禁尉統領結親。
紹王還真想管這件事：他是個頗有人情味的直性情, 衛刃雖不曾怎麽奉承於他, 但武藝出眾一心為公，倒是對了紹王的脾氣，更兼衛刃跟自家兒子關系也好，周黎蘅常日會說起他，可見親厚，紹王也就把他當半個子侄看。
紹王妃聽聞此事，也讚成紹王去說和一二，成人之美：“可憐那小衛統領，是沒有父母親族的。陛下固然照顧些，可天子何其忙碌，皇子們都有顧不到的。若是再拖下去，拖得年紀大了，更不好說親事了。”
京中不光女子有花期，男人也是有的。
比如一男子拖到二十五還不成婚，未免讓人懷疑是不是有啥隱疾。紹王妃這話倒是純替衛刃著想：本來他就沒有家族，京中世家就覺得他命格太孤，若是再拖得年紀大了，可更難說親了。
別說衛刃了，連齊陽長公主的兒子高齊宇都不敢拖著，長公主給兒子下了最後通牒，今年必要給他選一門婚事的。
故而紹王還真有做衛刃的長輩，替其說親的意思。
只是想想衛刃是皇上當年撿回來的孩子，總要跟皇上通個氣才是。
於是此刻皇上問起，他也不繞彎子，開門見山跟皇上說了自己的保媒之意：“找上臣的，有幾家確實是貪慕權勢富貴，估計是看著衛刃炙手可熱就想舍女兒套女婿，直接就叫我打了回去。但我與王妃留心了一二，倒也有幾家子不錯的姑娘，他們家中也不與皇子相關的……”
皇上啼笑皆非，直接打斷：“王叔不必操心了，那孩子的婚事朕已經有了主意，不必再尋了。”
紹王疑惑：“是哪家閨秀？”定了？那怎麽沒聽黎蘅說過。
皇上略一猶豫，到底沒忍住跟王叔分享自家cp，就道：“朕還未下旨，但已經看準了。這朕看好的姑娘王叔比朕遇上的還早，素日也常見著。”
紹王起先摸不著頭腦，後來靈光乍現：“陛下說的是小林太醫。”
皇上糾正：“現在可是朕親自封的院正了。”
紹王心神受到了震動，以至於在明正宮就原地踱步起來，開始思量兩人的相配程度，踱了一會兒才大笑道：“真是一段好姻緣，難為陛下如何想來。”
皇上立刻道：“是吧，是吧？朕就說是很好的。”總算有人跟他一起欣賞，一起磕cp了。
紹王扭頭興致勃勃問道：“婚姻大事需父母之命媒妁之言，衛刃這邊皇上就是長輩兼大媒人了，不知林院正那邊，其父林游弈使可同意了這樁婚事？”
皇上的笑容忽然一頓：朕覺得忘了些什麽呢！啊，原來是忘了告訴她爹。
紹王看皇上神色，不由幽幽追問道：“皇上不會還未曾跟人家父親商議，就自行定了這樁婚事吧。”
就是宮裏選秀，也不是從大街上隨便拉個姑娘就過來選，也都是經過家裏長輩同意送進來的秀女好不好。
皇上咳嗽兩聲，掩住自己的尷尬，只道：“林游弈使常年孤懸海外，不知幾時回京，朕也難尋他。”
紹王接受了這個解釋，又道：“那林游弈使確實常年在外，據說在江南時，就只把女兒留在巡鹽禦史府上不管。陛下若是一時見不到他的人影，也該跟林如海說一聲才是。”
皇上回過味來了：“王叔莫不是要朕出頭，召林如海來論姻親之事。也將黎蘅的事兒一並說了吧。”
紹王臉上露出了笑容：“嘿嘿，陛下既然應了替臣出面，臣就放心了。”紹王當年南下，是住過巡鹽禦史府，跟林如海打過不少公務上的交道。
據紹王看來，林如海不是什麽愛慕王府富貴虛榮，一聽紹王府就會興高采烈同意婚事把女兒嫁過來的人。所以紹王生恐自己的面子都不夠，要請皇上直接出面。
“而且，臣還盼著蘅兒這回年紀大些，再借著皇上的龍氣壓一壓試試，最好順順當當的議成親。” 在紹王看來，現在上頭也沒了太上皇壓著，皇上的龍氣那是正當鼎盛興旺之最，說不得周黎蘅那古古怪怪的病就能被壓住。
他們周家人，因為這病的緣故，多少有點神神道道的。
被套路了的皇上也只是一笑：無他，皇上深覺這事兒沒難度。
紹王府世子爺，京裏少有的金龜婿，容貌又是一等一的，是他周氏難得的隨了母系的美男子。林如海心氣再高，也挑不出再好的婚事來了吧。
只是……皇上問紹王爺：“蘅兒那病可好了？”別這邊朕替你們做媒做了一半，那邊周黎蘅又病倒了，讓他這做皇上的不得不放臣子的鴿子，這多沒面子啊。
皇上可是個愛面子的人。
紹王爺聽皇上問這件事就也正了神色：“這半年來，臣跟王妃在家中也已多次私下談論起蘅兒的婚事，天幸那孩子一切康健，並未再犯舊病。說不得這就是天賜良緣，遇到了正緣，就一切好了起來。”
皇上頷首：“也或許是觀星閣說的準了，凡勳貴子弟年幼時命火尚弱，常有促狹鬼怪在旁作亂，過了十五歲骨骼長成，命火旺盛自然也就好了。”
觀星閣是大周第二任皇帝設立的專門觀察天時星歷的機構。
原本前朝是有太常寺來做這項工作的，而且觀星不是單獨的工作，只是推算時令天象時候附帶的項目。
然而大周皇室的病癥初露猙獰後，皇室為此不僅窮盡天下醫理，更投身於封建迷信工作，單獨把觀星之職摘出來，建立了觀星閣。
凡是皇室子弟出生，都會讓觀星閣瞧瞧當日的命格星象。
皇上還挺信觀星閣的，當日他肯跟著紹王出宮，去試一試那荒唐的‘姑娘治病’，也是提前召了觀星閣司星史測算了一下，觀得了“柳暗花明紫微星大盛”的吉利天象，才堅定了皇上走這一趟的心。
其最終結果就令皇上更相信觀星閣的準確程度了。
周黎蘅這病的奇怪，紹王當然也請觀星閣給兒子看過。
觀星閣就給了個‘拖’字訣，說到十五歲以後‘說不定’就自己好了。
此時聽皇上提起，紹王就點頭：“如皇上金口玉言，就最好不過了。再拖下去，我與王妃這嫡孫不得七老八十才盼得到？”
八月裏，皇上明旨召現任巡鹽禦史林如海入京述職，另派戶部尚書張錫昌接任巡鹽禦史。
此事是明旨，並非隱秘，故而畫眉公公前腳傳旨，後腳就去太醫院告訴林姜這個好消息。
以至於等到衛刃去說的時候，都已經遲了，只看到一個畫眉公公在門口與林姜道別的畫面。
衛刃走上前，林姜先看到了他，對他揮了揮手。畫眉公公則是小拂塵一甩，下巴一擡：“嗯，衛大人來了，那咱家就先走了。”
讓你諸事纏身走得慢，這會子遲到了吧，沒有第一時間來貢獻好消息吧。
衛刃進屋後，問林姜道：“你有沒有覺得，白公公似乎對我有些意見？”
林姜給他倒茶：“怎麽會呢，白公公行事很有分寸，大約是你們都會奉皇命去面對外頭的朝臣，他反而不好與你走的太近吧。”
衛刃放下這件事：“你知道林大人要奉召回京的消息了？”
林姜哪怕是第二次聽這個消息，仍是忍不住笑生兩靨：“是呀，真是好事。叔父總算能夠入京與妹妹團聚了。”
又自言自語了一句：“這榮國府我也住夠了，叔父若是領了在京中的官職，我們就好搬出去，回林家老宅去了。”
去歲上京之時，黛玉不得不住榮國府，而她作為年輕未出閣的姑娘，不好獨居也放心不下黛玉，自然也要附住榮國府。
況且當時她對榮國府內紅樓眾人也是很感興趣的，很想親眼一見。
可這一年多過去了，除了寥寥幾人讓她覺得可以相處外，她對榮國府其餘的人和事兒已經膩歪了。
好多人真是此生不必再見。
而翻過一年去，黛玉也勉強算是刷夠了‘外祖母教養’的時長，如今林如海入京，正是絕佳的搬出去的機會。
衛刃點頭讚同，皇上對他說過寧國府公公與媳婦的八卦，故而他對寧榮二府都沒什麽好印象，早就覺得林姜住著委屈。又不由惋惜：“可惜你是姑娘家，便是得了官宅，也不好獨居。”
林姜接任太醫院院正之時，皇上按著以往的例，賞了她一套宅子。
這種緊貼著皇城根的住宅，都是不對外銷售，專門留給皇上賞人的特產。
林姜得了一套標準一環房子，還是很珍惜的。
太醫院正素來要住的離皇城近，方便及時進宮行搶救之事。而衛刃這種禦前龍禁尉統領就更不用說，於是皇上直接就在衛刃屋宅旁，擇了最近的一處空宅賞了林姜。
衛刃可盼著林姜住到隔壁去了。
林姜手裏握著扇子扇風：“那宅子等我去住怕是要久了——你可給我看好了啊。”
說完了正事，衛刃還一時舍不得走。難得今日沒有什麽要緊差事，可以多坐一會。
久坐總要找些話題來說，衛刃想了想就告訴她：“明日遣散的女官們就要出宮了，榮國府的那位自然也要回去。”
果然林姜感興趣：賈元春要出宮了。
她依稀記得看書的時候，元春省親前，家裏下人歡欣鼓舞道：“要準備迎咱們大小姐了。”
嗯，怎麽說呢，現在也是另一種意義上的要迎接他們大小姐了。
還是不用再分別的那種。
且說皇上雖月餘前就囑咐了皇後，遣散宮裏多餘的宮人，但此事不是今天一拍板，明兒就能讓宮女們排隊出宮的事兒。
皇後是個極其負責仔細的人，各宮報上來的宮女名單，她都一一去核實，免得有人借機生事，倒把皇上的‘德政’變成了意外。
宮女的名單她都這般謹慎，何況是女官。
於是鳳霖宮中的懿旨，放宮人是按著等兒來的：先放粗使宮女，再放三等二等一等宮女，而女官放到最後出宮，還要給相應的賞賜，才算是皇上隆恩德政。
故而哪怕皇後早早定下榮國府賈元春是要出宮的，也沒露出什麽口風來。
終於這一個多月來，宮女都陸陸續續放完了，明兒就輪到太後與皇後宮中的女官了，賈元春才得到這個晴天霹靂的噩耗，自己居然要被放出宮去！
原本皇後是絕不敢動太後宮裏的人，還是太後堅持，只道自己是守寡婦人，根本不用這麽多人伺候，放出去幾個心裏才能安穩，皇後才小心翼翼應了。
衛刃作為龍禁尉統領，每日放出宮的人員名單，自然都要交到他這裏一份。
而出宮的宮女都會有內廷的太監和龍禁尉兩方機構，共同審核過是本人無誤，且並沒有從宮中夾帶出什麽禁忌物件，才會放行。
林姜托著腮問他：“想必現在榮國府也收到信兒了吧。”
衛刃點頭：“明日出宮的女官，今日已有太監去往各家各戶送賞賜了。”
宮中女官與尋常宮女不同，都是京畿人口，父母兄弟多少還都帶點小官位，所以才能一入宮就做上有品級的女官，掌宮廷內冊文書。不過賈元春的母家榮國府，在女官出身裏面也是鶴立雞群的。
榮國府的心思也可謂是司馬昭之心路人皆知了——一個國公府都要嫡長女去做女官，必不是為了踏踏實實整理文書去的。
終於連榮國府的閑話也聊完了，衛刃只得起身告辭。
到了門口，林姜忽然叫住他。
衛刃聞言轉身過來，他這一轉身，林姜倒是不得不瞇了瞇眼睛。
他身著甲胄，背對門外的陽光，落在她眼裏，就如同金光閃閃的武神下凡，當真是行走的人形寶石。
林姜走到他跟前。
門外有負責到處灑井水蘊涼的小太監。
但衛刃的身形正好把她擋的嚴嚴實實，林姜忽然就有種從前躲在講臺下，傳遞小紙條的興奮之感。
她伸手將一包早就準備好的糖果掛在衛刃腰間佩刀上。
“這是芒果糖。”
“芒果？”
“這是福建那邊的特產水果，京中不產的。前幾日父親應當是回港口岸上補給，順便命人送了兩箱子新鮮芒果入京。只是再怎麽保存，一路上京來，那些芒果也都熟透了，不能再轉送你。否則挑揀著另裝簍子皮必然要破，更擱不住馬車顛簸。”
“我就把它們做了芒果味道的糖，給你嘗嘗。”
林姜仰頭看著他：“要是以後有機會，咱們能自己出海去看看就好了。”
親眼看看這個時代的‘西洋’與她記憶裏有什麽不同。
衛刃簡直更舍不得走了。
這一日，收到愛心糖果的衛刃心情極佳，而得知林如海要入京的林姜也心情飛揚，連超越衛刃提前告知林姜消息的畫眉公公，都很是愉悅。
於是，只有榮國府受傷的世界再次達成。
今日一早，榮國府內賈母和王夫人聽聞有宮裏太監出來送信，起初還不當一回事——自打林姜住到這榮國府來，宮裏太監來的次數比往年多許多，都見怪不怪了。
然而當太監傳完‘皇恩浩蕩，女官歸家骨肉團聚，皇後恩賜白銀百兩，錦緞十匹’的旨意後，榮國府上下如遭雷擊。
是，隨著元春入宮年數的不斷增加，榮國府覺得希望渺茫，可希望渺茫，跟這樣完全斷了希望還是不同的。
賈母臉色也很差，只是她有了些心理準備，還能穩得住，只是沈重。
王夫人卻很有些受不住。
主要是她這一年來在榮國府的勢力也節節敗退，基本上就只能管管自己榮禧堂院裏了。就連榮禧堂裏，趙姨娘仗著賈政，還要時不時給她添點堵。
從前她靠著娘家給她撐腰，可惜娘家現在居然怪罪她之前出主意得罪林家之事，已然開始偏向了鳳姐兒！
娘家靠不住，她就迫切地想讓兒女爭氣，給她帶來榮耀和底氣。
這時候忽然給她打下一道雷，說是元春被從宮裏放了出來，徹底失去了做娘娘的機會，她怎麽受得了。
太監傳完話領完賞賜，剛離了這屋裏，王夫人就迫不及待跟了出去。
片刻後，又轉回賈母的榮慶堂，一進門也顧不得鴛鴦還琥珀還在收拾茶盞，直接就開口道：“老太太，這必是有人要害元春。”
賈母低聲呵斥了王夫人一句：“你糊塗了，宮裏的事兒你如何得知？怎麽敢亂說！”念在王夫人是關心則亂，備受打擊的份上，賈母才沒有疾言厲色訓斥，只說王夫人累了，讓她回去歇著。
王夫人不肯走：“老太太，方才我叫周瑞家的打聽過了，皇後娘娘宮中八個女官，放出了的四個，除了元春外，其餘三個女官都是二十八九歲了，便是這回不放，等明後年滿了三十歲自然也要出宮的，如此放人才算是恩典。”
“唯有咱們元春，年紀輕輕就放了出來。一定是有人妒忌暗害！”
元春倒也不算年紀輕輕。
她第一回 待選秀女的時候是十四歲，入宮當女官乃十五歲，如今九年過去了，正是二十四歲的年紀。
這個年紀有些尷尬，距離出宮吧還有幾年，但要說做皇妃，又略有些大了。畢竟每年新入宮的都是十幾歲的年輕秀女。
賈母一聲長嘆：便是有人看元春不順眼，故意使了計策要元春出宮那又如何。
最後的結局就是皇後懿旨已下，元春出宮。
成王敗寇就得認。
賈母每年過年都要入宮給太後皇後請安磕頭，對當今皇後還算是了解：當年皇上還是尋常皇子的時候，她就被指給了皇上，家世並不算顯赫。而這些年她又無子無女，所以最是謹慎老成的一個人了。
她要放女官，絕對是經過皇上首肯的，不可能是自己看不慣身邊女官顏色好，就醋意大發要攆人。
這絕非皇後的作風。
王夫人見賈母意興闌珊，竟是不肯入宮為元春一爭，直接認了這件事一般，心裏就含怨憤。
只是不敢明著說，她怔怔坐了半晌，理了理心亂如麻的情緒這才起身道：“還請老太太準許我回趟王家，將此事與兄長嫂子商議一二。”
賈母都懶得多說，直接揮手：要去就去。
王氏總覺得母家是極大的靠山，那就讓她去試試，王子騰有沒有本事說服當今皇上回心轉意。要他真有這個本事，她這個國公夫人倒過來去給王子騰行禮都行！
王夫人並沒有見到兄長王子騰，接待她的是嫂子韓氏。
韓夫人把客套話拿出來安慰了她兩句，又說：“你哥哥升了九省檢點，下月就要出京去，如今手裏多少公務交接不完，哪有在家的功夫，有時候直接就睡在了營房裏頭——你若尋他，只怕等到半夜也不中用。”
見王夫人還坐著不肯走，想讓王子騰相助元春，韓氏就心裏不滿：這不是胡鬧嗎？哪有個臣子管到皇上後宮裏去的道理！且你榮國府的姑娘，要去求情自家怎麽不去，倒來我們王家坐著。
於是就準備拿話戳走這個不懂事只會惹禍的小姑子。
韓氏只想了一想，就想到了話題：“你可聽說你家林姑老爺要回京的事兒？”
又是一個晴天霹靂，王氏驚呆了，半晌才道：“沒聽人說起。”
皇上發了明旨，命官方驛站一路傳旨去江南，朝中官員基本都知曉此事。但榮國府也沒有男人在朝上做正經官，所以消息就慢了些。
韓氏心道：沒聽說？那可太好了，讓我來說吧。
於是帶著真誠笑容：“真是恭喜了，府上姑老爺身擔巡鹽禦史重任多年，族中又接連出人才，甚至連姑娘家都做了太醫院正。這會子皇上召他入京述職，必然是要再升一升了。”
論起來韓氏其實也不太懂朝上的事兒，林如海升啊降的她說不清。
但她懂王夫人的心啊，於是照著王夫人的死穴就開始戳：“哎呀，說來府上姑老爺已然是二品大員了，這一回來，豈不是要在進一步到六部尚書之位了？這可也是你們府上的喜事，竟還沒傳過去？那你快回去說了，也好叫你們老太太高興高興。”
王夫人幾要吐血。
為什麽在自家女兒倒黴的時候，偏生又是林家有好事？！
果然叫韓氏左一句恭喜，又一句道賀的，逼的王氏再也坐不住，立刻起身走了。
其實她也心裏也是明白的，元春出宮的旨意已經是板上釘釘，誰也不能挽回。
她走一趟，除了是報著極微弱的希望外，再就是盼著哥哥念在兄妹之情，看在她可憐，看在元春是親外甥女，將元春放在心上，給出宮的元春選一門好親事才好。
這會子親哥哥沒見到，倒是聽了滿耳朵林如海回京的事兒，王夫人帶著一肚子委屈來，又帶著兩肚子氣惱憤懣走了。
王夫人走後，韓氏卻去內間見了正在閉目養神的王子騰。
原是他一直在家，只是料定王夫人的來意，覺得頭疼，所以不願意見這妹子罷了。
見到韓氏，王子騰還感慨了一句：“一朝天子一朝臣，從前我想著跟林如海爭個高低上下，現在想來也沒意思。”
“這不太上皇老人家一去，我也做不成京營節度使，他也做不成巡鹽禦史了。”
韓氏就勸道：“可老爺是升了官的，九省提督是正經從一品的官職呢，且代京中出巡各地，必是受人捧著敬著的。不似在這京城裏做官，到處都是皇親國戚的，處事輕不得重不得，難以做人。沒了京城這麽多煩惱糟心事兒，老爺只當去散心也好。”
王子騰自嘲一笑：“只好這麽安慰自己了。好在皇上還是看得見我的辛苦，給了我臉面，升了個從一品。”
雖說明升暗降吧，但起碼明升了，兵權雖沒了，但面子上是過得去的。
不要覺得面子不值錢，只看榮國府就知道了，皇上連面子不肯給呢。不然以皇上三宮六院的龐大數量，以及這些年召幸宮女的次數，便是納了賈元春也沒什麽，給個位份就是了，也算是安撫老臣之家。
難道皇上不明白榮國府非要送女入宮的意思，但還是剛出了太上皇孝期就把榮國府的姑娘發還回家，當真是一點面子情兒不給。
可見自己和林如海還有讓皇上給面子的餘地和價值，榮國府卻連這點分量都沒了。
王子騰這會子確實把林如海當成了同病相憐的‘太上皇舊臣’，只以為皇上召林如海回來，是要免了他手裏的實權差事，不許他繼續把持鹽政，還難得替林如海也感嘆了一下。
發表了一番同是天涯淪落人的嘆息後，王子騰就準備等林如海回來，兩人冰釋一下前嫌，好好坐著喝一杯，商討下未來四大家族和林家如何在這位皇帝手裏謀求發展。
韓氏不懂這些，她只是借著賈府的事兒安慰王子騰道：“老爺說的有理，皇上還是看重老爺多年勞苦功高，給了體面的。”
人嘛，有比較才有幸福感。
這不，人有了墊底的對比，就很容易獲得安慰。
看到榮國府毫不被皇上在意，直接發還女兒的下場，王子騰和韓氏心裏都好過了許多，覺得明升暗降很可以接受了。
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且說王家是有了慘淡參照物作為安慰，可作為慘淡參照物本身，榮國府實在是很難過了。
林姜這日下班回家，就察覺出榮國府的愁雲慘淡。下人們都像是一日之內修成了貓妖，全都走路不出聲，安靜的嚇人，生怕惹出什麽動靜來讓主子們不高興。
連日常來給林姜擡轎子的四個粗使婆子，走路都特別小心謹慎，搞得林姜回蘭芝院比往常慢了許多。
待下了轎，林姜看她們滿頭滿臉的汗，也覺得可憐，這大夏天提心吊膽，幹重活不敢出聲也太難了，就各自給了兩枚銀花生，只說讓她們去廚下要碗綠豆湯解解暑。
幾個婆子收了一兩銀子的賞賜，高興的什麽似的，壓低了聲音千恩萬謝後又悄悄走了。
林姜看的甚是無語。
只看下人們的樣子，也就知道了元春無功而返出宮這件事，對榮國府主子們是多大的打擊。
好在蘭芝院裏沒有這樣的情形，仍舊是如常生活。林姜進門的時候，只見小丫鬟們正在石子路上潑水降溫。
兩只白鶴躲在陰涼地裏站著睡覺。
而雪雁寶石都跟在黛玉後頭，在廊下站著聽黛玉教鸚鵡念詩呢。
好一派悠閑自得的畫卷。
黛玉念一句，那鸚鵡立刻跟一句。
雪雁不由羨慕道：“這鸚鵡學的比我還快，姑娘念得那些詩詞文章的，我只覺拗口，聽過就忘，怎麽它聽一遍反而就記住了？”
被一只鳥碾壓的雪雁，很有些接受不能。
而這只翠毛鸚鵡不但會念詩，眼睛還好使。她最先看到從門口站著的林姜，開始叫喚：“雪雁掀簾子，雪雁掀簾子，院正大人回來了。”
眾人都笑。
這句院正大人，還是當日林姜升官後，整個蘭芝院由黛玉起，都這樣叫了一日為賀。
誰知道連鸚鵡都記住了。
林姜走上臺階，從寶石手裏接過鸚鵡最愛的果子零食，扔給它兩枚：“真是一只好鳥啊，太醫院裏很該掛兩只，專門替我報信。”
鸚鵡好似聽懂了一般，吃了果仁，撲著翅膀：“謝謝大人，謝謝大人！”
夏嬤嬤在屋裏聽見動靜，滿面春風地走出來，歡喜道：“大姑娘回來了。”
林姜見她這麽高興，不由道：“難道你們已經知道了那好消息？”
夏嬤嬤奇道：“什麽好消息？”
林姜疑惑：“那嬤嬤這麽高興是為什麽？”
寶石在旁邊笑，告訴林姜：“嬤嬤見這府裏人人愁的都要鬼剃頭了，就高興起來。”簡而言之，只要榮國府不高興，夏嬤嬤就高興了。
黛玉聽出話音，就問林姜：“姐姐有什麽好消息？”
林姜拉著她進屋：“聖旨明發，叔父要上京述職，算不算好消息。”
這話一出，黛玉夏嬤嬤俱是歡喜無盡。
一墻之隔，蘭芝院的喜氣與外頭的喪氣簡直是形成了天壤之別。
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他還受人所托, 要來向皇上議另一樁婚事呢。
皇上見紹王爺這待走不走的，不由奇怪：“王叔還有事？”
紹王指著窗外：“陛下, 對衛統領的婚事可有打算？”
皇上一挑眉，也不答這話, 只問道：“怎麽？是有人托到王叔跟前去了嗎？”
紹王爺實誠點頭。
自打太上皇駕崩以來，衛刃很是給皇上當了些要緊差事。尤其是他率兵封鎖簡王等三王府邸後, 京中世家們眼明心亮的，立刻就看準了：這衛統領雖沒有家族可依仗，但本人定是皇上的信重心腹。
又是少年重臣, 將來不可限量。
於是不少人家起了要將女兒許配給他的意思。
尤其是那些女兒多的人家, 更覺得舍出一個女兒, 雖不能結一門家世相等的姻親, 但能得這樣一個帝王心腹的女婿, 當真是很劃算啊。
偏生衛刃無父無母, 無人可張羅親事，他本人又常日在禦前待著——不在禦前的時候, 多半就是去幹抄家平亂等要緊事去了, 諸世家老爺們也不可能那會子追著他說親事。
幾個心裏有意的世家, 思來想去多方打聽, 就打聽出了衛刃跟紹王府世子爺關系不錯, 不免把主意打到了紹王府, 想從紹王這裏入手, 與這禦前龍禁尉統領結親。
紹王還真想管這件事：他是個頗有人情味的直性情, 衛刃雖不曾怎麽奉承於他, 但武藝出眾一心為公，倒是對了紹王的脾氣，更兼衛刃跟自家兒子關系也好，周黎蘅常日會說起他，可見親厚，紹王也就把他當半個子侄看。
紹王妃聽聞此事，也讚成紹王去說和一二，成人之美：“可憐那小衛統領，是沒有父母親族的。陛下固然照顧些，可天子何其忙碌，皇子們都有顧不到的。若是再拖下去，拖得年紀大了，更不好說親事了。”
京中不光女子有花期，男人也是有的。
比如一男子拖到二十五還不成婚，未免讓人懷疑是不是有啥隱疾。紹王妃這話倒是純替衛刃著想：本來他就沒有家族，京中世家就覺得他命格太孤，若是再拖得年紀大了，可更難說親了。
別說衛刃了，連齊陽長公主的兒子高齊宇都不敢拖著，長公主給兒子下了最後通牒，今年必要給他選一門婚事的。
故而紹王還真有做衛刃的長輩，替其說親的意思。
只是想想衛刃是皇上當年撿回來的孩子，總要跟皇上通個氣才是。
於是此刻皇上問起，他也不繞彎子，開門見山跟皇上說了自己的保媒之意：“找上臣的，有幾家確實是貪慕權勢富貴，估計是看著衛刃炙手可熱就想舍女兒套女婿，直接就叫我打了回去。但我與王妃留心了一二，倒也有幾家子不錯的姑娘，他們家中也不與皇子相關的……”
皇上啼笑皆非，直接打斷：“王叔不必操心了，那孩子的婚事朕已經有了主意，不必再尋了。”
紹王疑惑：“是哪家閨秀？”定了？那怎麽沒聽黎蘅說過。
皇上略一猶豫，到底沒忍住跟王叔分享自家cp，就道：“朕還未下旨，但已經看準了。這朕看好的姑娘王叔比朕遇上的還早，素日也常見著。”
紹王起先摸不著頭腦，後來靈光乍現：“陛下說的是小林太醫。”
皇上糾正：“現在可是朕親自封的院正了。”
紹王心神受到了震動，以至於在明正宮就原地踱步起來，開始思量兩人的相配程度，踱了一會兒才大笑道：“真是一段好姻緣，難為陛下如何想來。”
皇上立刻道：“是吧，是吧？朕就說是很好的。”總算有人跟他一起欣賞，一起磕cp了。
紹王扭頭興致勃勃問道：“婚姻大事需父母之命媒妁之言，衛刃這邊皇上就是長輩兼大媒人了，不知林院正那邊，其父林游弈使可同意了這樁婚事？”
皇上的笑容忽然一頓：朕覺得忘了些什麽呢！啊，原來是忘了告訴她爹。
紹王看皇上神色，不由幽幽追問道：“皇上不會還未曾跟人家父親商議，就自行定了這樁婚事吧。”
就是宮裏選秀，也不是從大街上隨便拉個姑娘就過來選，也都是經過家裏長輩同意送進來的秀女好不好。
皇上咳嗽兩聲，掩住自己的尷尬，只道：“林游弈使常年孤懸海外，不知幾時回京，朕也難尋他。”
紹王接受了這個解釋，又道：“那林游弈使確實常年在外，據說在江南時，就只把女兒留在巡鹽禦史府上不管。陛下若是一時見不到他的人影，也該跟林如海說一聲才是。”
皇上回過味來了：“王叔莫不是要朕出頭，召林如海來論姻親之事。也將黎蘅的事兒一並說了吧。”
紹王臉上露出了笑容：“嘿嘿，陛下既然應了替臣出面，臣就放心了。”紹王當年南下，是住過巡鹽禦史府，跟林如海打過不少公務上的交道。
據紹王看來，林如海不是什麽愛慕王府富貴虛榮，一聽紹王府就會興高采烈同意婚事把女兒嫁過來的人。所以紹王生恐自己的面子都不夠，要請皇上直接出面。
“而且，臣還盼著蘅兒這回年紀大些，再借著皇上的龍氣壓一壓試試，最好順順當當的議成親。” 在紹王看來，現在上頭也沒了太上皇壓著，皇上的龍氣那是正當鼎盛興旺之最，說不得周黎蘅那古古怪怪的病就能被壓住。
他們周家人，因為這病的緣故，多少有點神神道道的。
被套路了的皇上也只是一笑：無他，皇上深覺這事兒沒難度。
紹王府世子爺，京裏少有的金龜婿，容貌又是一等一的，是他周氏難得的隨了母系的美男子。林如海心氣再高，也挑不出再好的婚事來了吧。
只是……皇上問紹王爺：“蘅兒那病可好了？”別這邊朕替你們做媒做了一半，那邊周黎蘅又病倒了，讓他這做皇上的不得不放臣子的鴿子，這多沒面子啊。
皇上可是個愛面子的人。
紹王爺聽皇上問這件事就也正了神色：“這半年來，臣跟王妃在家中也已多次私下談論起蘅兒的婚事，天幸那孩子一切康健，並未再犯舊病。說不得這就是天賜良緣，遇到了正緣，就一切好了起來。”
皇上頷首：“也或許是觀星閣說的準了，凡勳貴子弟年幼時命火尚弱，常有促狹鬼怪在旁作亂，過了十五歲骨骼長成，命火旺盛自然也就好了。”
觀星閣是大周第二任皇帝設立的專門觀察天時星歷的機構。
原本前朝是有太常寺來做這項工作的，而且觀星不是單獨的工作，只是推算時令天象時候附帶的項目。
然而大周皇室的病癥初露猙獰後，皇室為此不僅窮盡天下醫理，更投身於封建迷信工作，單獨把觀星之職摘出來，建立了觀星閣。
凡是皇室子弟出生，都會讓觀星閣瞧瞧當日的命格星象。
皇上還挺信觀星閣的，當日他肯跟著紹王出宮，去試一試那荒唐的‘姑娘治病’，也是提前召了觀星閣司星史測算了一下，觀得了“柳暗花明紫微星大盛”的吉利天象，才堅定了皇上走這一趟的心。
其最終結果就令皇上更相信觀星閣的準確程度了。
周黎蘅這病的奇怪，紹王當然也請觀星閣給兒子看過。
觀星閣就給了個‘拖’字訣，說到十五歲以後‘說不定’就自己好了。
此時聽皇上提起，紹王就點頭：“如皇上金口玉言，就最好不過了。再拖下去，我與王妃這嫡孫不得七老八十才盼得到？”
八月裏，皇上明旨召現任巡鹽禦史林如海入京述職，另派戶部尚書張錫昌接任巡鹽禦史。
此事是明旨，並非隱秘，故而畫眉公公前腳傳旨，後腳就去太醫院告訴林姜這個好消息。
以至於等到衛刃去說的時候，都已經遲了，只看到一個畫眉公公在門口與林姜道別的畫面。
衛刃走上前，林姜先看到了他，對他揮了揮手。畫眉公公則是小拂塵一甩，下巴一擡：“嗯，衛大人來了，那咱家就先走了。”
讓你諸事纏身走得慢，這會子遲到了吧，沒有第一時間來貢獻好消息吧。
衛刃進屋後，問林姜道：“你有沒有覺得，白公公似乎對我有些意見？”
林姜給他倒茶：“怎麽會呢，白公公行事很有分寸，大約是你們都會奉皇命去面對外頭的朝臣，他反而不好與你走的太近吧。”
衛刃放下這件事：“你知道林大人要奉召回京的消息了？”
林姜哪怕是第二次聽這個消息，仍是忍不住笑生兩靨：“是呀，真是好事。叔父總算能夠入京與妹妹團聚了。”
又自言自語了一句：“這榮國府我也住夠了，叔父若是領了在京中的官職，我們就好搬出去，回林家老宅去了。”
去歲上京之時，黛玉不得不住榮國府，而她作為年輕未出閣的姑娘，不好獨居也放心不下黛玉，自然也要附住榮國府。
況且當時她對榮國府內紅樓眾人也是很感興趣的，很想親眼一見。
可這一年多過去了，除了寥寥幾人讓她覺得可以相處外，她對榮國府其餘的人和事兒已經膩歪了。
好多人真是此生不必再見。
而翻過一年去，黛玉也勉強算是刷夠了‘外祖母教養’的時長，如今林如海入京，正是絕佳的搬出去的機會。
衛刃點頭讚同，皇上對他說過寧國府公公與媳婦的八卦，故而他對寧榮二府都沒什麽好印象，早就覺得林姜住著委屈。又不由惋惜：“可惜你是姑娘家，便是得了官宅，也不好獨居。”
林姜接任太醫院院正之時，皇上按著以往的例，賞了她一套宅子。
這種緊貼著皇城根的住宅，都是不對外銷售，專門留給皇上賞人的特產。
林姜得了一套標準一環房子，還是很珍惜的。
太醫院正素來要住的離皇城近，方便及時進宮行搶救之事。而衛刃這種禦前龍禁尉統領就更不用說，於是皇上直接就在衛刃屋宅旁，擇了最近的一處空宅賞了林姜。
衛刃可盼著林姜住到隔壁去了。
林姜手裏握著扇子扇風：“那宅子等我去住怕是要久了——你可給我看好了啊。”
說完了正事，衛刃還一時舍不得走。難得今日沒有什麽要緊差事，可以多坐一會。
久坐總要找些話題來說，衛刃想了想就告訴她：“明日遣散的女官們就要出宮了，榮國府的那位自然也要回去。”
果然林姜感興趣：賈元春要出宮了。
她依稀記得看書的時候，元春省親前，家裏下人歡欣鼓舞道：“要準備迎咱們大小姐了。”
嗯，怎麽說呢，現在也是另一種意義上的要迎接他們大小姐了。
還是不用再分別的那種。
且說皇上雖月餘前就囑咐了皇後，遣散宮裏多餘的宮人，但此事不是今天一拍板，明兒就能讓宮女們排隊出宮的事兒。
皇後是個極其負責仔細的人，各宮報上來的宮女名單，她都一一去核實，免得有人借機生事，倒把皇上的‘德政’變成了意外。
宮女的名單她都這般謹慎，何況是女官。
於是鳳霖宮中的懿旨，放宮人是按著等兒來的：先放粗使宮女，再放三等二等一等宮女，而女官放到最後出宮，還要給相應的賞賜，才算是皇上隆恩德政。
故而哪怕皇後早早定下榮國府賈元春是要出宮的，也沒露出什麽口風來。
終於這一個多月來，宮女都陸陸續續放完了，明兒就輪到太後與皇後宮中的女官了，賈元春才得到這個晴天霹靂的噩耗，自己居然要被放出宮去！
原本皇後是絕不敢動太後宮裏的人，還是太後堅持，只道自己是守寡婦人，根本不用這麽多人伺候，放出去幾個心裏才能安穩，皇後才小心翼翼應了。
衛刃作為龍禁尉統領，每日放出宮的人員名單，自然都要交到他這裏一份。
而出宮的宮女都會有內廷的太監和龍禁尉兩方機構，共同審核過是本人無誤，且並沒有從宮中夾帶出什麽禁忌物件，才會放行。
林姜托著腮問他：“想必現在榮國府也收到信兒了吧。”
衛刃點頭：“明日出宮的女官，今日已有太監去往各家各戶送賞賜了。”
宮中女官與尋常宮女不同，都是京畿人口，父母兄弟多少還都帶點小官位，所以才能一入宮就做上有品級的女官，掌宮廷內冊文書。不過賈元春的母家榮國府，在女官出身裏面也是鶴立雞群的。
榮國府的心思也可謂是司馬昭之心路人皆知了——一個國公府都要嫡長女去做女官，必不是為了踏踏實實整理文書去的。
終於連榮國府的閑話也聊完了，衛刃只得起身告辭。
到了門口，林姜忽然叫住他。
衛刃聞言轉身過來，他這一轉身，林姜倒是不得不瞇了瞇眼睛。
他身著甲胄，背對門外的陽光，落在她眼裏，就如同金光閃閃的武神下凡，當真是行走的人形寶石。
林姜走到他跟前。
門外有負責到處灑井水蘊涼的小太監。
但衛刃的身形正好把她擋的嚴嚴實實，林姜忽然就有種從前躲在講臺下，傳遞小紙條的興奮之感。
她伸手將一包早就準備好的糖果掛在衛刃腰間佩刀上。
“這是芒果糖。”
“芒果？”
“這是福建那邊的特產水果，京中不產的。前幾日父親應當是回港口岸上補給，順便命人送了兩箱子新鮮芒果入京。只是再怎麽保存，一路上京來，那些芒果也都熟透了，不能再轉送你。否則挑揀著另裝簍子皮必然要破，更擱不住馬車顛簸。”
“我就把它們做了芒果味道的糖，給你嘗嘗。”
林姜仰頭看著他：“要是以後有機會，咱們能自己出海去看看就好了。”
親眼看看這個時代的‘西洋’與她記憶裏有什麽不同。
衛刃簡直更舍不得走了。
這一日，收到愛心糖果的衛刃心情極佳，而得知林如海要入京的林姜也心情飛揚，連超越衛刃提前告知林姜消息的畫眉公公，都很是愉悅。
於是，只有榮國府受傷的世界再次達成。
今日一早，榮國府內賈母和王夫人聽聞有宮裏太監出來送信，起初還不當一回事——自打林姜住到這榮國府來，宮裏太監來的次數比往年多許多，都見怪不怪了。
然而當太監傳完‘皇恩浩蕩，女官歸家骨肉團聚，皇後恩賜白銀百兩，錦緞十匹’的旨意後，榮國府上下如遭雷擊。
是，隨著元春入宮年數的不斷增加，榮國府覺得希望渺茫，可希望渺茫，跟這樣完全斷了希望還是不同的。
賈母臉色也很差，只是她有了些心理準備，還能穩得住，只是沈重。
王夫人卻很有些受不住。
主要是她這一年來在榮國府的勢力也節節敗退，基本上就只能管管自己榮禧堂院裏了。就連榮禧堂裏，趙姨娘仗著賈政，還要時不時給她添點堵。
從前她靠著娘家給她撐腰，可惜娘家現在居然怪罪她之前出主意得罪林家之事，已然開始偏向了鳳姐兒！
娘家靠不住，她就迫切地想讓兒女爭氣，給她帶來榮耀和底氣。
這時候忽然給她打下一道雷，說是元春被從宮裏放了出來，徹底失去了做娘娘的機會，她怎麽受得了。
太監傳完話領完賞賜，剛離了這屋裏，王夫人就迫不及待跟了出去。
片刻後，又轉回賈母的榮慶堂，一進門也顧不得鴛鴦還琥珀還在收拾茶盞，直接就開口道：“老太太，這必是有人要害元春。”
賈母低聲呵斥了王夫人一句：“你糊塗了，宮裏的事兒你如何得知？怎麽敢亂說！”念在王夫人是關心則亂，備受打擊的份上，賈母才沒有疾言厲色訓斥，只說王夫人累了，讓她回去歇著。
王夫人不肯走：“老太太，方才我叫周瑞家的打聽過了，皇後娘娘宮中八個女官，放出了的四個，除了元春外，其餘三個女官都是二十八九歲了，便是這回不放，等明後年滿了三十歲自然也要出宮的，如此放人才算是恩典。”
“唯有咱們元春，年紀輕輕就放了出來。一定是有人妒忌暗害！”
元春倒也不算年紀輕輕。
她第一回 待選秀女的時候是十四歲，入宮當女官乃十五歲，如今九年過去了，正是二十四歲的年紀。
這個年紀有些尷尬，距離出宮吧還有幾年，但要說做皇妃，又略有些大了。畢竟每年新入宮的都是十幾歲的年輕秀女。
賈母一聲長嘆：便是有人看元春不順眼，故意使了計策要元春出宮那又如何。
最後的結局就是皇後懿旨已下，元春出宮。
成王敗寇就得認。
賈母每年過年都要入宮給太後皇後請安磕頭，對當今皇後還算是了解：當年皇上還是尋常皇子的時候，她就被指給了皇上，家世並不算顯赫。而這些年她又無子無女，所以最是謹慎老成的一個人了。
她要放女官，絕對是經過皇上首肯的，不可能是自己看不慣身邊女官顏色好，就醋意大發要攆人。
這絕非皇後的作風。
王夫人見賈母意興闌珊，竟是不肯入宮為元春一爭，直接認了這件事一般，心裏就含怨憤。
只是不敢明著說，她怔怔坐了半晌，理了理心亂如麻的情緒這才起身道：“還請老太太準許我回趟王家，將此事與兄長嫂子商議一二。”
賈母都懶得多說，直接揮手：要去就去。
王氏總覺得母家是極大的靠山，那就讓她去試試，王子騰有沒有本事說服當今皇上回心轉意。要他真有這個本事，她這個國公夫人倒過來去給王子騰行禮都行！
王夫人並沒有見到兄長王子騰，接待她的是嫂子韓氏。
韓夫人把客套話拿出來安慰了她兩句，又說：“你哥哥升了九省檢點，下月就要出京去，如今手裏多少公務交接不完，哪有在家的功夫，有時候直接就睡在了營房裏頭——你若尋他，只怕等到半夜也不中用。”
見王夫人還坐著不肯走，想讓王子騰相助元春，韓氏就心裏不滿：這不是胡鬧嗎？哪有個臣子管到皇上後宮裏去的道理！且你榮國府的姑娘，要去求情自家怎麽不去，倒來我們王家坐著。
於是就準備拿話戳走這個不懂事只會惹禍的小姑子。
韓氏只想了一想，就想到了話題：“你可聽說你家林姑老爺要回京的事兒？”
又是一個晴天霹靂，王氏驚呆了，半晌才道：“沒聽人說起。”
皇上發了明旨，命官方驛站一路傳旨去江南，朝中官員基本都知曉此事。但榮國府也沒有男人在朝上做正經官，所以消息就慢了些。
韓氏心道：沒聽說？那可太好了，讓我來說吧。
於是帶著真誠笑容：“真是恭喜了，府上姑老爺身擔巡鹽禦史重任多年，族中又接連出人才，甚至連姑娘家都做了太醫院正。這會子皇上召他入京述職，必然是要再升一升了。”
論起來韓氏其實也不太懂朝上的事兒，林如海升啊降的她說不清。
但她懂王夫人的心啊，於是照著王夫人的死穴就開始戳：“哎呀，說來府上姑老爺已然是二品大員了，這一回來，豈不是要在進一步到六部尚書之位了？這可也是你們府上的喜事，竟還沒傳過去？那你快回去說了，也好叫你們老太太高興高興。”
王夫人幾要吐血。
為什麽在自家女兒倒黴的時候，偏生又是林家有好事？！
果然叫韓氏左一句恭喜，又一句道賀的，逼的王氏再也坐不住，立刻起身走了。
其實她也心裏也是明白的，元春出宮的旨意已經是板上釘釘，誰也不能挽回。
她走一趟，除了是報著極微弱的希望外，再就是盼著哥哥念在兄妹之情，看在她可憐，看在元春是親外甥女，將元春放在心上，給出宮的元春選一門好親事才好。
這會子親哥哥沒見到，倒是聽了滿耳朵林如海回京的事兒，王夫人帶著一肚子委屈來，又帶著兩肚子氣惱憤懣走了。
王夫人走後，韓氏卻去內間見了正在閉目養神的王子騰。
原是他一直在家，只是料定王夫人的來意，覺得頭疼，所以不願意見這妹子罷了。
見到韓氏，王子騰還感慨了一句：“一朝天子一朝臣，從前我想著跟林如海爭個高低上下，現在想來也沒意思。”
“這不太上皇老人家一去，我也做不成京營節度使，他也做不成巡鹽禦史了。”
韓氏就勸道：“可老爺是升了官的，九省提督是正經從一品的官職呢，且代京中出巡各地，必是受人捧著敬著的。不似在這京城裏做官，到處都是皇親國戚的，處事輕不得重不得，難以做人。沒了京城這麽多煩惱糟心事兒，老爺只當去散心也好。”
王子騰自嘲一笑：“只好這麽安慰自己了。好在皇上還是看得見我的辛苦，給了我臉面，升了個從一品。”
雖說明升暗降吧，但起碼明升了，兵權雖沒了，但面子上是過得去的。
不要覺得面子不值錢，只看榮國府就知道了，皇上連面子不肯給呢。不然以皇上三宮六院的龐大數量，以及這些年召幸宮女的次數，便是納了賈元春也沒什麽，給個位份就是了，也算是安撫老臣之家。
難道皇上不明白榮國府非要送女入宮的意思，但還是剛出了太上皇孝期就把榮國府的姑娘發還回家，當真是一點面子情兒不給。
可見自己和林如海還有讓皇上給面子的餘地和價值，榮國府卻連這點分量都沒了。
王子騰這會子確實把林如海當成了同病相憐的‘太上皇舊臣’，只以為皇上召林如海回來，是要免了他手裏的實權差事，不許他繼續把持鹽政，還難得替林如海也感嘆了一下。
發表了一番同是天涯淪落人的嘆息後，王子騰就準備等林如海回來，兩人冰釋一下前嫌，好好坐著喝一杯，商討下未來四大家族和林家如何在這位皇帝手裏謀求發展。
韓氏不懂這些，她只是借著賈府的事兒安慰王子騰道：“老爺說的有理，皇上還是看重老爺多年勞苦功高，給了體面的。”
人嘛，有比較才有幸福感。
這不，人有了墊底的對比，就很容易獲得安慰。
看到榮國府毫不被皇上在意，直接發還女兒的下場，王子騰和韓氏心裏都好過了許多，覺得明升暗降很可以接受了。
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且說王家是有了慘淡參照物作為安慰，可作為慘淡參照物本身，榮國府實在是很難過了。
林姜這日下班回家，就察覺出榮國府的愁雲慘淡。下人們都像是一日之內修成了貓妖，全都走路不出聲，安靜的嚇人，生怕惹出什麽動靜來讓主子們不高興。
連日常來給林姜擡轎子的四個粗使婆子，走路都特別小心謹慎，搞得林姜回蘭芝院比往常慢了許多。
待下了轎，林姜看她們滿頭滿臉的汗，也覺得可憐，這大夏天提心吊膽，幹重活不敢出聲也太難了，就各自給了兩枚銀花生，只說讓她們去廚下要碗綠豆湯解解暑。
幾個婆子收了一兩銀子的賞賜，高興的什麽似的，壓低了聲音千恩萬謝後又悄悄走了。
林姜看的甚是無語。
只看下人們的樣子，也就知道了元春無功而返出宮這件事，對榮國府主子們是多大的打擊。
好在蘭芝院裏沒有這樣的情形，仍舊是如常生活。林姜進門的時候，只見小丫鬟們正在石子路上潑水降溫。
兩只白鶴躲在陰涼地裏站著睡覺。
而雪雁寶石都跟在黛玉後頭，在廊下站著聽黛玉教鸚鵡念詩呢。
好一派悠閑自得的畫卷。
黛玉念一句，那鸚鵡立刻跟一句。
雪雁不由羨慕道：“這鸚鵡學的比我還快，姑娘念得那些詩詞文章的，我只覺拗口，聽過就忘，怎麽它聽一遍反而就記住了？”
被一只鳥碾壓的雪雁，很有些接受不能。
而這只翠毛鸚鵡不但會念詩，眼睛還好使。她最先看到從門口站著的林姜，開始叫喚：“雪雁掀簾子，雪雁掀簾子，院正大人回來了。”
眾人都笑。
這句院正大人，還是當日林姜升官後，整個蘭芝院由黛玉起，都這樣叫了一日為賀。
誰知道連鸚鵡都記住了。
林姜走上臺階，從寶石手裏接過鸚鵡最愛的果子零食，扔給它兩枚：“真是一只好鳥啊，太醫院裏很該掛兩只，專門替我報信。”
鸚鵡好似聽懂了一般，吃了果仁，撲著翅膀：“謝謝大人，謝謝大人！”
夏嬤嬤在屋裏聽見動靜，滿面春風地走出來，歡喜道：“大姑娘回來了。”
林姜見她這麽高興，不由道：“難道你們已經知道了那好消息？”
夏嬤嬤奇道：“什麽好消息？”
林姜疑惑：“那嬤嬤這麽高興是為什麽？”
寶石在旁邊笑，告訴林姜：“嬤嬤見這府裏人人愁的都要鬼剃頭了，就高興起來。”簡而言之，只要榮國府不高興，夏嬤嬤就高興了。
黛玉聽出話音，就問林姜：“姐姐有什麽好消息？”
林姜拉著她進屋：“聖旨明發，叔父要上京述職，算不算好消息。”
這話一出，黛玉夏嬤嬤俱是歡喜無盡。
一墻之隔，蘭芝院的喜氣與外頭的喪氣簡直是形成了天壤之別。
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